Este protocolo aborda o carcinoma papilar da tireoide com características que justificam uma abordagem cirúrgica inicial mais extensa: tumores primários superiores a 4 cm (cT3a), tumores de qualquer tamanho com extensão extratireoidiana grosseira (cT3b ou cT4), acometimento clinicamente evidente de linfonodos regionais (cN1) ou metástase à distância (cM1).
Os pacientes deste grupo incluem aqueles com tumor primário classificado como cT3a (>4 cm, confinado à tireoide), cT3b ou cT4 (extensão grosseira além da cápsula tireoidiana independentemente do tamanho do tumor), linfonodos cervicais centrais ou laterais clinicamente positivos (cN1a ou cN1b) ou doença metastática à distância confirmada (cM1). Cada uma dessas características coloca o paciente fora da categoria cirúrgica de baixo risco e determina o escopo do manejo operatório inicial.
O manejo inicial envolve tireoidectomia total com remoção macroscópica de todo o tumor primário. O esvaziamento cervical é indicado quando a doença nodal é clinicamente evidente, com os compartimentos específicos abordados determinados pela localização e extensão dos linfonodos acometidos. O protocolo completo especifica os níveis de dissecção, os critérios clínicos para cada compartimento e as condições nas quais a abordagem pode ser modificada.