Este protocolo aplica-se a pacientes com estenose do canal lombar que apresentam sintomas leves e não são considerados candidatos cirúrgicos. Como os pacientes desta categoria são geralmente excluídos de estudos comparativos cirúrgicos, a base de evidências para seu tratamento provém especificamente de pesquisas médicas e intervencionistas.
Na ausência de evidências a favor ou contra qualquer tratamento específico, a abordagem recomendada é o cuidado médico e intervencionista estruturado, visando o alívio dos sintomas e a restauração da função.
O protocolo começa com um programa ativo de fisioterapia que incorpora exercícios, educação do paciente e modificação de atividades, combinado com medicamentos orais para controle da dor e espasmo muscular. Procedimentos intervencionistas voltados para a coluna lombar são uma opção adicional para pacientes com sintomas persistentes.
O tratamento visa o alívio a curto prazo — ao longo de um período de duas semanas a seis meses — da claudicação neurogênica ou dos sintomas radiculares, juntamente com o aumento da distância de caminhada e a redução da dor nas costas e nas pernas.