शल्य चिकित्सा कोलेस्टेटोमा का निश्चित उपचार है, परंतु यह हमेशा उपयुक्त नहीं होती। बुजुर्ग रोगियों में, अथवा उन रोगियों में जो गंभीर स्वास्थ्य समस्याओं के कारण ऑपरेशन के लिए उच्च जोखिम में हों, रूढ़िवादी गैर-शल्य चिकित्सा दृष्टिकोण देखभाल का स्वीकृत मानक है।
यह प्रोटोकॉल बुजुर्ग रोगियों में कोलेस्टेटोमा के लिए तथा उन रोगियों के लिए तैयार किया गया है जिनकी सहरुग्णताएं शल्य चिकित्सा को असुरक्षित बनाती हैं। यह उस स्थिति में भी लागू होता है जब प्रभावित कान रोगी का एकमात्र सुनने वाला कान हो — ऐसी स्थिति जहाँ शेष श्रवण शक्ति के लिए जोखिम रूढ़िवादी प्रबंधन की ओर दृढ़ता से झुकाव उत्पन्न करता है।
यह दृष्टिकोण कान, नाक और गले के विशेषज्ञ द्वारा सिस्ट के भीतर जमा हुई मृत त्वचा को समय-समय पर हटाकर रोग की प्रगति को नियंत्रित करने पर केंद्रित है। यह एक विशेषज्ञ-नेतृत्व वाली प्रक्रिया है जिसके लिए उचित आवर्धन (magnification) की आवश्यकता होती है।
संपूर्ण संरचित नियम — जिसमें निगरानी अंतराल, निर्णय सीमाएं और अनुवर्ती मानदंड शामिल हैं — नीचे दिए गए पूर्ण प्रोटोकॉल में उपलब्ध हैं।
Treatment is appropriate for cholesteatomas in the elderly or in those with serious health problems for whom surgery would be risky.
Cholesteatoma in the only hearing ear is often treated conservatively.
Occasionally a cholesteatoma is managed conservatively by the regular removal of dead skin within the cyst to control its progression.
Skin removal is performed using an operating microscope by an ear, nose and throat surgeon.
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