Pour les patients atteints de spondylarthrite ankylosante dont la douleur dorsale et la raideur vertébrale restent incontrôlées après un essai de première ligne adéquat, une approche structurée de deuxième ligne est indiquée. Ce protocole définit les conditions d'escalade thérapeutique et l'orientation à suivre.
La prise en charge de première ligne comprenait des AINS à la dose maximale tolérée utilisés en continu selon les besoins, associés à une éducation sur la spondyloarthrite axiale, à une activité physique régulière, à la kinésithérapie et au sevrage tabagique. L'escalade vers ce protocole est déclenchée par l'échec à contrôler la douleur dorsale et la raideur vertébrale à 2–4 semaines.
Pour les patients présentant une activité de la maladie persistamment élevée malgré ce qui précède, la pratique actuelle soutient l'escalade vers une thérapie biologique ciblant une voie inflammatoire spécifique. Une deuxième classe d'agent ciblé peut également être envisagée dans les cas appropriés. Les critères de sélection complets, la séquence et les étapes de surveillance figurent dans le protocole complet.