Este protocolo aborda el carcinoma papilar de tiroides con características que justifican un enfoque quirúrgico inicial más extenso: tumores primarios mayores de 4 cm (cT3a), tumores de cualquier tamaño con extensión extratiroidea macroscópica (cT3b o cT4), afectación ganglionar regional clínicamente evidente (cN1) o metástasis a distancia (cM1).
Los pacientes de este grupo incluyen aquellos con un tumor primario clasificado como cT3a (>4 cm, confinado al tiroides), cT3b o cT4 (extensión macroscópica más allá de la cápsula tiroidea independientemente del tamaño tumoral), ganglios linfáticos cervicales centrales o laterales clínicamente positivos (cN1a o cN1b), o enfermedad metastásica a distancia confirmada (cM1). Cada una de estas características sitúa al paciente fuera de la categoría quirúrgica de bajo riesgo y determina el alcance del manejo operatorio inicial.
El manejo inicial implica tiroidectomía total con extirpación macroscópica de todo el tumor primario. La disección de cuello está indicada cuando la enfermedad ganglionar es clínicamente evidente, y los compartimentos específicos a tratar se determinan según la localización y extensión de los ganglios afectados. El protocolo completo especifica los niveles de disección, los criterios clínicos para cada compartimento y las condiciones en las que el enfoque puede modificarse.