En el síndrome hepatorrenal, el tratamiento de primera línea se centra en la terapia vasoconstrictora combinada con albúmina. Cuando este enfoque no logra la respuesta renal definida dentro del período de tratamiento, se requiere una estrategia estructurada de siguiente línea, en particular para los pacientes candidatos a trasplante hepático.
Se considera que el tratamiento vasoconstrictor en combinación con albúmina ha fracasado cuando la creatinina sérica no ha disminuido a <1,5 mg/dL, o no ha vuelto a un valor dentro de 0,3 mg/dL del valor basal, tras hasta 14 días de tratamiento.
Una vez que el tratamiento vasoconstrictor ya no es suficiente — con deterioro de la función renal, alteraciones electrolíticas o sobrecarga de volumen creciente que no responde — el tratamiento de reemplazo renal se vuelve relevante para los candidatos aptos para trasplante hepático. La modalidad preferida en este contexto depende del estado hemodinámico.