La encefalopatía hepática manifiesta (EHM) es una complicación neuropsiquiátrica de la enfermedad hepática que requiere una intervención rápida y estructurada. El manejo de primera línea sigue una secuencia definida: identificación rápida del desencadenante del episodio, una intervención farmacológica dirigida y soporte nutricional inmediato, todos iniciados de forma simultánea.
La piedra angular del manejo inicial es identificar y corregir el factor precipitante, que puede incluir infección, hemorragia gastrointestinal, alteración electrolítica o estreñimiento. La corrección de la causa precipitante por sí sola resuelve la mayoría de los episodios. Paralelamente, se titula un agente farmacológico específico de primera línea —una terapia laxante— hasta alcanzar un objetivo definido de frecuencia de deposiciones. La terapia nutricional estructurada se inicia sin demora, abordando tanto los requerimientos energéticos como proteicos.
Objetivo terapéutico: lograr al menos dos deposiciones blandas o líquidas por día y, posteriormente, mantener dos a tres deposiciones por día.